这个时候，赵彦经常为汉献帝讲解实事，引导他了解当时的天下大势。曹操仅想要一个听话的傀儡，并不想要一个有想法、有能力的明君，于是非常厌恶赵彦，并将其杀害了，而且趁着这个机会，曹操还对汉献帝身边的人，进行了大换血。赵彦被杀之后，汉献帝终于爆发了，于是后来曹操觐见的时候，他直接对曹操摊牌，说如果你想辅佐我，我不会亏待你；如果你不想，可以直接将朕废掉。曹操听完这话，吓得变了脸色，赶紧告辞。因为当时三公觐见皇帝，需要有虎贲军持刀监视，曹操更加心虚，吓得汗流浃背，再也不敢上朝。
虽然汉献帝此举的真实目的，并不是专门为了给赵彦鸣不平，但是赵彦之死却是他爆发的导火索。而除了汉献帝之后，还有一个人曾出言为赵彦鸣冤，只不过他开口的目的，也不是为赵彦而唏嘘，只是为了占据道义，影响天下人对曹操的认可度罢了。这又是怎么回事呢？官渡之战前，袁绍令陈琳书写的檄文中，有这样一句话："又议郎赵彦，忠谏直言，义有可纳，是以圣朝含听，改容加饰。操欲迷夺时明，杜绝言路，擅收立杀，不俟报闻。"
意思是说，议郎赵彦，是一个敢于直谏的忠臣，因此得汉献帝的欣赏，曹操却不想让皇帝成为一个明君，不想让皇上听到正确的建议，于是不经汉献帝允许，擅自杀害了赵彦。这件事在袁绍发出的檄文中，与曹操盗梁孝王墓并列，同样是抨击曹操的实锤之一。
