咸丰元年爆发了太平天国运动,反清斗争达到了最高峰。和满清入关一样,太平天国将剪辫子作为归顺其统治的标志,为此还颁布的一道诏令就是"蓄发令",要求军民一律剪辫蓄发,同样是"留辫不留头,留头不留辫"。
太平天国认为"满族人禁止汉人穿明朝的服装,这是对中国文化传统的摧毁,是为了让汉人忘记自己的根本,甘愿受其奴役。所以,为恢复汉族传统,就得剪去辫子,蓄起头发。太平军每到一地方都会布告安民,同时命令人民割掉辫子留头发，衣服便帽去顶，袍去马蹄袖………违者处斩"。
和清朝的剃发制度针锋相对，在太平天国的统治区域内,一旦发现有不蓄发的,就会把他抓起来杀头,甚至有些因头上长疮生虱而剃了头的人,也被逮着杀了。在太平军中，蓄的头发的长短，便是参加起义早晚的证明。后来太平军失败了，汉族人又恢复了清朝的剃发制度。
随着时间的推移，汉族人也接受了清朝的剃发易服制度。以致后期辛亥革命爆发后汉族老百姓也难以接受剪掉辫子。
