《三国演义》中的刘备似乎是一个很仁慈的人，尤其是携百姓渡江，刘备痛哭流涕等等。可实际上，他一点也不仁慈。
其实，当年刚一出山的刘备，就是个很凶悍的人，因为只有这样才能在战场上指挥若定，才能带着兄弟冲锋陷阵。他打起仗来可是一点都不含糊，因为他知道，乱世之中，要想崛起的话，就得在死人堆里爬起来。血的事实让他明白，自己不能仁慈。
他的家境算不上厚实，尽管自称是中山靖王之后，可实际上他只是个卖草鞋的，最后他之所以能够逆袭成功，说明他有着常人所不能企及的坚韧和努力。
当年他在和袁术对战时，袁术在两军阵前策马扬鞭，高声疾呼："大耳贼！你个织席贩履之徒！吾必胜汝！"我们知道，古代有"士农工商"这个说法，就是将社会分成了四个阶层，而商人是最末等的，袁术这摆明了就是在辱骂和轻视刘备，认为刘备这种小人物，根本没资格跟自己对战。
