公元1040年，李元昊发起宋夏战争，西北边境吃紧。在西北镇守的种世衡看到边境守备不足，就像朝廷建言，在延州东北200里的地方修筑一座要塞，用来抵御西夏的进攻。朝廷方面很快就答复了，并命令种世衡督建。
此时西夏骑兵已经屡次骚扰边境，于是种世衡只能冒险修城，不仅要修城，还要组织士兵抵御敌人的进攻，就这样边打边修。然而很快出现另一个棘手的问题，士兵打战最重要的就是水源和粮草，粮草可以运输，但水可没办法大量运输。
所以必须要在这座城池打出水井，种世衡马上命人开始打井，士兵们热火朝天地干起来。宋朝的时候用水量不会像现代在这么大，地下水资源应该还是很丰富的。士兵们打到150尺（50米左右）的时候，凿出了石头，继续往下打的话会很困难。
