一句"中材之主"，其实就是"平庸"皇帝的评价。然而，就是在这么一个平庸皇帝领导下的中国，却第一次击败了欧洲殖民者。甚至有学者感慨，嘉靖皇帝主导下的这一战，打掉这个西方国家的胆量，此后再也不敢武力入侵中国了！
如果说17世纪是荷兰人的世纪，19世纪是英国的世纪，20世纪是美国的世纪，那么16世纪就是西班牙和葡萄牙的世纪。16世纪，西班牙和葡萄牙几乎瓜分了世界，因此当时的葡萄牙是一个超级强国，不是后来不入流的国家！
1514年，明朝正德年间，葡萄牙殖民主义者阿尔瓦雷斯，率领一支舰队强占了"屯门海澳"（如今的深圳后海湾、内伶仃岛及香港青山一带）。开始，葡萄牙人装成伊斯兰教徒模样，并宣称是向中国进贡的，所以就暂时蒙骗了明朝官员，没有遭到驱逐。
然而，葡萄牙人却得寸进尺，安营扎寨，设刑场，制火器，刻石立碑以示占领，甚至四处烧杀掠夺，引起了明朝官员的愤怒。葡萄牙史学家巴罗斯记载：
