但是，坏的影响也异常重大：穷兵赎武的战斗耗尽了祖上留下来的巨额财产，国强而家不富。站在国度的层面而言，汉武帝确定是功大于过。对于汉武帝，另有一个广被说起的史料，那就是他临死以前公布的一道奇异诏令。临终前，刘彻调集文武官员，发布立少子'刘弗陵'为太子。同时，他还下了一道敕令：赐死太子生母'钩弋夫人'。太子刘弗陵只有7岁，众官员都对要杀死一个小孩子的母亲感到不理解。虽然刘彻向官员们解释了原因，"子弱母壮，必生祸乱"，可人们还是难以认同。
直到1900年后，在满族统治下的清代，也有一人要"立子杀母"，不外这次的主意不是帝王本人的想法，且建议也没有被天子采用。但正是此次发起的反对，证实了昔时汉武帝的建树。公元1861年，清代咸丰在去世前让载淳作他的继承人。他只有一个儿子，本来没有兄弟夺权的可能。可他却有一个霸道的母亲--懿贵妃。
