1908年，摄政王载沣亲自挑选组建了一万余人的敢死队，全部都是满清子弟组成，无论是忠诚度还是装备来说都是最好的，他们忠于清政府，忠于慈禧太后。那么为什么4年后袁世凯逼宫时，这些军队无动于衷呢？我们一一来看。首先武卫军中的前军，曾经在甲午战争中于摩天岭大败日军，是当之无愧的抗日急先锋，并且在廊坊、天津重创了八国联军，但是就是这样一支虎狼之师，却倒在了义和团的"神功"下。
义和团绑架了前军将领聂士成的妻儿母亲，在聂士成追击的过程中被义和团诬告为谋反，因为当时慈禧对义和团的态度比较暧昧，总之聂士成背上了罪名，不过他还是英勇抵御八国联军，只是在他战死后，义和团居然跑来分尸，而慈禧又没有责怪，这一下前军士兵寒了心，丧失了战斗力，再后来一部分死于八国联军，大部分死于义和团手里。而荣禄领导的中军，遇上八国联军后一枪未放，慈禧大怒，随即裁撤中军。
