建文帝可以说是认准了李景隆，他把所有的宝都押在了李景隆的身上。但是现实却甩了他一个大大的耳光，李景隆与武定侯郭英、安陆侯吴杰会兵真定，合军六十万，结果还是被燕军击败了。
李景隆前后丧师近百万，使得建文帝再也难以组织大规模的军事征讨，朝臣纷纷上奏建文帝，希望严惩李景隆，但建文帝不听。
建文四年，燕军直逼南京，李景隆与谷王朱橞在金川门开门投降，没立下军功的李景隆便凭借这"默相事机之功"，朱棣登基之后，就把他被授为奉天辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国，加封太子太师，并增岁禄一千石，位列朝臣之首。
