不久,李景隆包围北平,朱高炽只凭一万军,就令李景隆的五十万大军无可奈何。
几个月后,朱棣回师北平,他与李景隆一战,李景隆大败,最后只得抛弃物资,连夜撤退。
南军各部听说率领五十万大军的李景隆都失败了,纷纷南逃,建文帝所处的形势一下子就急转直下。
建文二年,朱棣攻打大同,李景隆当即便领兵援救大同,可等他赶到大同,朱棣却早已回师,所以李景隆无功而返。
李景隆接连失利,建文帝却一点也没有怪罪于他的意思,反而认为李景隆用兵不顺,是权柄太轻的缘故,所以特意授以李景隆"专征伐"之权,还赏赐黄钺弓矢。