李广利跟匈奴作战时，妻子因为涉及诅咒汉武帝，被朝廷抓捕起来成了犯人。他为了尽快戴罪立功，营救自己的妻子和儿子，贪功冒进结果中了匈奴人埋伏。最终，李广利葬送了七万多汉朝士兵，给朝廷造成了极其恶劣的影响。战斗结束后，李广利投降匈奴。狐鹿姑单于没有将其处死，反而将自己的女儿嫁过去，让李广利成了匈奴的驸马。汉朝这边得知消息后，按照律例将李广利的妻儿和家人全部处死。
在李广利投降之前，还有一个投降匈奴的人，他叫卫律。从血缘关系来看，他是一个匈奴人，但是从小生活在汉朝。早年曾因为李延年的举荐，在朝廷担任官职。后来因为李延年被杀，卫律逃到了匈奴。刚逃到匈奴的时候，卫律因为血统的缘故，很快就得到了单于的重用。卫律没有想到的是，比自己更晚归降匈奴的人李广利，却在匈奴的阵营里，得到了更高的地位和待遇。
