朱厚照为"八虎"惩处外朝文臣，因朝臣请止嬉戏戒游幸而廷杖诸臣、罚跪午门，这是朝堂上经常发生的戏码。但是朱厚照不是暴君，他也懂得征言纳谏。正德元年二月，大学士刘健上疏指责武宗，因此请赐退休。武宗不但没有怪罪，反而优旨劝慰挽留。五天后，刘健再次上疏，历数政令十失，请通盐政、正官纪、严刑罚。武宗"不得已"而"勉从之"。于是刘健趁热打铁，录廷臣所陈时政切要者，请武宗朝夕省览。武宗也给予了明确答复。武宗曾说"不罪一谏臣"
朱厚照纵情享乐，虚耗财力却不伤国本
豹房的修建也是朱厚照为人所攻讦的事迹之一。正德二年(1507年),朱厚照命人在西华门外修建豹房。豹房耗银24万余两，由200余间宫殿及密室组成，勾连栉列，形同迷宫。据《明武宗实录》说，豹房内"筋斗百戏之类，盛于禁掖"。豹房的确奢侈靡费，这与朱厚照好骑射的性情有关，蓄豹行猎，以演兵为乐。刘瑾死后，朱厚照不再重新宦官，转而爱重武将江彬，受江彬怂恿，他开始频繁狩猎出巡。正德十二年(1517年)正月，朱厚照到南郊祭天地，顺便狩猎于南海子，晚上才回宫接受群臣朝贺，朝仪混乱。八月，朱厚照偷偷地从德胜门出京，出居庸关。在宣府，朱厚照命人将豹房的珍玩、妇女辇运到江彬为他修建的镇国府。甚至祖母发丧时，皇帝朱厚照却是穿着"戎服"的。比之皇帝，朱厚照似乎更喜欢作为一名武将，朱厚照敕谕兵部自封为：
"总督军务威武大将军朱寿，亲统六师，剿除虏寇，…特加威远大将军公爵俸禄。"
