自从1840年第一次鸦片战争爆发以来，清朝可以说是内忧外患不断，之后持续十余年的太平天国运动和第二次鸦片战争更是耗尽了清朝的国力。然而，令人诧异的是已经摇摇欲坠的大清王朝，在1862年至1874年之间竟然出现了一个短暂的中兴时代，这一时期正是同治皇帝在位期间，因此也被称为
"同治中兴"
。
"同治中兴"对于正处于弥留之际的清朝来说十分重要，成功地给清朝又延续了近半个世纪的国祚。然而有意思的是，虽然"同治中兴"挂的是同治皇帝的名号，但是与同治皇帝却并没有什么关系。同治皇帝6岁登基，一直到18岁之前都是由慈禧太后垂帘听政，等到同治皇帝18岁开始亲政后，刚刚亲政了一年时间就去世了。
