同治皇帝去世的时候才19岁，正是青春年少的大好时光，他的去世对清朝来说是一次重大打击。在短短十余年的时间里，清朝的咸丰和同治这两位年轻帝王先后去世，间接导致慈禧太后统治清朝长达近半个世纪的时间。而慈禧太后根本不是一个合格的统治者，她与历史上那些著名的女性统治者如武则天、吕雉、刘娥等人差得实在太远。
关于同治皇帝的死因，《清实录·穆宗实录》中是这样记载的：
"适出天花，元气日亏，以致弥留不起。"
也就是说，在正史里同治皇帝是因为得了天花而死的。但是这个说法却遭到了很多史学家的质疑，因为同一时期的其他史书中关于同治皇帝的死因另有说法，无论是清人笔记还是清朝野史，都记载同治皇帝的死因是因为梅毒而不是天花。
