刘秀称帝后，耿弇官拜建威大将军，奉命讨伐割据势力张步。在当时，张步的军队实力相当雄厚、兵多将广，非常难对付。在两军交战的时候，耿弇的右腿被敌箭射伤，血流如注，非常的疼。但耿弇仍率领军队攻打张步，终于把张步打得落败而逃。刘秀知道后，高兴地对耿弇说:"你真是'有志者事竟成'啊!"
在东征张步的一系列战役中，耿弇充分显示了他的军事才能。在各个战役中，他采用了心理战、攻坚战、围城打援、声东击西、避强击弱等一系列战术，而且运用巧妙，每战必胜。耿弇是一个难得的勇将，在自身中箭负伤的情况下，镇定自若，继续激励部下战斗，充分显示出将帅的风度。耿弇协助刘秀建立东汉，总共收取46郡、300余城，足以媲美汉初的韩信。
第二位盖延，身高八尺，能挽弓三百斤，崇尚勇力，有西楚霸王项羽之力。刘秀与河北割据政权激战之时，盖延投靠刘秀，拜为偏将军。盖延的主要功劳是平灭刘永。
