夏伯启被押下去后，朱元璋继续有感而发道："天下大乱之时，民不聊生，为了苟活于世，官兵打来百姓就投靠官府，起义军来了百姓就归顺起义军。那些被拯救于水火之中的百姓，对帮助他们的侠士往往感恩戴德，甚至在梦里也忘不了他们的恩情。"说到此处，朱元璋竟然哽咽起来，便没再往下说了。
虽然话只说了一半，但当时在场的人都明白他后面想说的是："我结束了这场大乱，让天下的百姓不用再担心被战火波及，为什么你们对我却没有一丝一毫的感恩呢？"
朱元璋对夏伯启叔侄的这种处置，完全反映了他自己的价值观。在他看来，自己是救世主，是永远站在道德制高点上的，他认为："我拯救了天下苍生，所以，如果你们不愿意效忠我，那你们就是愧对自己的再生父母，就是天底下最恶的罪人，是以怨报德的王八蛋！"
其实，由于历史渊源方面的问题，朱明政权的合法性和正统性在当时一直不被世人承认，也正因如此，夏伯启叔侄二人才不愿意效忠明廷，为朱元璋办事，于是最终被下令处死了。
