除了皇室中的大宗们，朱元璋也为庶出子孙安排了出路。亲王次嫡子和庶子封为郡王。郡王之下，皆授爵位。除长子外，余子封为镇国将军，孙子、曾孙、玄孙依次往下爵位递减。享有爵位者不仅有着宗室发放的宗禄，还可以在一定程度上参与政治。凡是郡王的子孙，只要有些许文武之才，就可以做官。
这种设计下的宗藩制度，有很多问题，从眼前来看，藩王势大过大就会拥兵一方；从长远来看，宗藩繁衍无度，会拖累国家。
二、藩禁政策
拜朱元璋设计的宗藩制度所赐，当时北方诸王势力特别强大。其中燕王朱棣麾下有士兵10万，宁王带甲8万，对中央政府形成了巨大的威胁。所以，藩禁就成为继任者们考虑的问题。从建文帝上位后开始削藩，一直到明武宗朱厚照正德时期，明代围绕削藩问题，形成了一套相对完整的藩禁政策。
