街亭失守后，副将王平扛起了重任。率领残兵败将千余人撤退，与诸葛亮的主力部队汇合。司马懿率军趁胜追击，想利用这千载难逢的机会，将诸葛亮击败。诸葛亮一众后撤到西城，此时手上只有千余人。而身后司马懿率领十几万曹魏的虎狼之师紧追其后，不多时就攻到了城下。面对如此险境，诸葛亮却很是淡定。他命人将城门大开，自己则坐在城头安然的弹起了琴。身后还有两名童子负责扇风乘凉，好一副悠然自得的神情。透过大开的城门，还有四名将士伪装成老百姓在扫地。诸葛亮使用空城计时，为何要派4名百姓在城门口扫地？也许有人会觉得这扫地的四人完全是多余的，凭借诸葛亮的演技就可以骗过司马懿。
殊不知这四人才是空城计的关键所在，也是诸葛亮的高明之处。司马懿率大军兵临城下，却看到城门大开。诸葛亮坐在城头之上抚琴，完全无视他的数十万大军。再看一眼城中，百姓在悠然的扫地。生性多疑的司马懿见此状况，就怀疑城中有埋伏。试想一下，城外大军虎视眈眈，城中百姓不慌不忙，还在淡定的扫地。这不符合常理啊，再加上扫地所起的灰尘，遮挡住了城中的视线。司马懿就断定此间必定是有埋伏，于是决定退兵百里再做打算。如此可见，诸葛亮的高明之处，正是那四个扫地的百姓。而空城计之所以能成功的骗过司马懿，也多亏了那不起眼的细节之处。
