这就得从李陵为何会到了匈奴说起了。匈奴向来是汉朝的心腹大患，汉武帝年间李陵请缨率大军出塞攻打匈奴。不料，他的五千兵力却遇上了匈奴单于的八万骑兵主力。
李陵及其部队被围困，他们向后援部队求救，可后援主帅路博德并没有派兵前去救援，于是李陵大败匈奴，最终被困于匈奴。
汉武帝得知李陵投降后怒发冲冠，他原是希望李陵能够与匈奴人决一死战的，可没想到得到的竟是他投降的消息。满朝文武也都在谴责李陵的行为。
而司马迁却觉得李陵孝顺、有信义，古名将也不过如此也，所以他未战死而是投降必定是想寻找恰当的时机报效祖国的。正在气头上的汉武帝自是听不进去，还将司马迁处以宫刑。
