通过这样的记住来看，廖永忠对平定两广立下了功劳。洪武元年二月，朱元璋派廖永忠为征南将军，平定广东等地，朱亮祖为其副将。廖永忠是朱元璋非常得意的一位大将，早在朱元璋刚起兵时，一路南下，在渡江时，面对元朝的水军，朱元璋无计可施。这时候的廖永忠和兄弟廖永安前来投奔朱元璋，于是面对元朝的水军，朱元璋得到了擅长水战的将军。
廖永安、廖永忠兄弟带着巢湖水军前来投奔，帮朱元璋把元朝水军打得落花流水，从此，廖氏兄弟变成了朱元璋麾下水军翘楚。从公元1355年投奔朱元璋后，廖永忠已经为朱元璋南征北战14年，其中，廖永忠的大哥廖永安也为了大明朝的建立而英勇捐躯。当时廖永忠打下了两广地区的城池。廖永忠拿下了两广地区。
可是当时的两广地区属于民风彪悍的地方，于是廖永忠请示朱元璋："若蛮人不化，可否屠一城而警一域？"廖永忠这样说，就是想要屠城。历史上无论哪一个朝代，屠城都是非常残忍的，这样的情况在历史上鲜有发生，但是仍然是存在的。廖永忠假设了两广地区很难攻打，其后是不是可以屠城，面对这样的情况，朱元璋如何回答呢？
朱元璋的回答非常精简，其次也显示了朱元璋的仁义。朱元璋没有批评廖永安，而是悄悄在廖永安耳边说了10个字：师从善念，方可人心悦服！廖永安听完后，明白了朱元璋的意思，在两广境内，不枉杀一人，不焚毁一舍，最终仅用了9个月，就把两广全部平定。有了朱元璋的话，廖永忠放弃了杀念。
《广东通志》曾评价廖永忠：广民感廖公之德，乃相谓自元氏失纲，濒海之城，瓜分棋据。天子命一举而靖南服，万里土宇，拯于焚溺之中。其伟德丰功将垂后世矣。廖永忠之所以能够名震两广，和他的"仁德"关系很大，而这份"仁德"，实际上是朱元璋告诉廖永忠的。也可以说，朱元璋并不是一个暴君。
