朱元璋发动了洪武四大案，这让明朝的官员人人自危。因此朱元璋晚年大肆杀伐，给人以"暴君"的形象。人们对朱元璋的评价存在争议，原因就是朱元璋的洪武四大案让太多的人受到牵连，大部分人没有得以善终，全被朱元璋给杀了。这样一来，朱元璋就有了"暴君"的形象。实际上，如果单纯说朱元璋是"暴君"，未免有失偏颇。
朱元璋在征战的过程中，一路高歌猛进，最终建立了明朝。其次，单单说洪武四大案，朱元璋之所以这样做，就是怕这些明朝的开国功臣对朱元璋的孙子朱允炆产生威胁，所以朱元璋铲除了这些明朝的开国功臣。朱元璋曾以"仁义"夺天下，通过一件事就可以看出朱元璋的内心，并不是一个残暴的昏君，由于朱元璋当时所处的环境，不得不杀死这些明朝的开国功臣。
猛将常遇春虽然有万夫不当之勇，但喜欢"杀降"，被朱元璋多次批评。古代的时候，战争是不杀降将的，这是一条默认的规矩。其次，在洪武元年的时候，徐达和常遇春北伐，朱元璋还曾告捷常遇春"勿有轻敌之心、勿杀伐过重"，当时的常遇春是朱元璋手中的大将，可是常遇春杀降将的毛病一直改不了。
