好在沐英福大命大，虽说以乞讨为生，一直流浪到了濠州城，这时的朱元璋正好是起义军的将领，他见沐英聪明可爱，主要是当时自己和马皇后（马氏）还没有孩子，于是就认沐英为义子，并将沐英改姓朱。就这样朱英在朱元璋和马皇后的悉心照顾下度过了还算快乐的童年，因为是在军营里，朱元璋马皇后二人也教他读书写字，教朱英如何带兵打仗。
朱元璋画像
朱英年少从军，征战天下
公元1356年，十三岁的朱英跟随朱元璋出兵打仗，十八岁就担任帐前都尉，1367年，朱英带兵攻破江西、福建交界地分水关，后又俘虏了陈友定部将冯谷保，朱元璋决定恢复他的姓氏沐姓。
