刚刚建国后，他就在诏诰中说："朕统御以来，随所善而应是职，使有知而不妄。其前代必欲以无知而役有知，朕不知为何。"[7]朱元璋读书生活非常庞杂丰富，涉猎极广。从建立初期南京政权开始至洪武三十一年71岁去世，常常是"戴星而朝，夜分方寝"，学习力度一天比一天大，经常为此"日晏忘餐"。每天处理日常政务后，就是读书，在"万机之暇"挤出那么一点时间也要把当天的书读完。"太祖……身在行间，手不辍书" [8]描写的就是非常生动的读书画面。"吴王微时，目不知书。起兵后，日亲诸儒，流览神解。"[9]
朱元璋书法
水滴石穿，勤奋的学习，让他逐渐变成了学问大家，诗文水平，和理论水平得到了突破性的进展。刘基形容说："钦惟皇帝……万机之暇，作为文章，举笔立就，莫不雄深宏伟，言雅而旨远。"[11]
清代学问家赵翼饱含深情地概括朱元璋一生的学问境界说："明祖以游丐起事，目不知书，然其后文学明达，博通古今，……此固其聪明天亶，然亦勤于学问所致。"学以致用是朱元璋最大特色，此后他所作的如诏、诰、勅、谕以及一般散文、骈文和箴、铭、跋、诗歌等既规范又创新。
