在清朝，大臣给皇帝送礼物之风很盛，每逢重大的节日庆典，王公贵族、地方大臣官员都要向朝廷进贡礼物，这些礼物五花八门，什么都有，其中玉如意是最不可或缺的重要礼品之一。
比如在乾隆皇帝六十大寿时，大臣们众筹集资，进献了60个用金丝编织的玉如意，共用去黄金42.5公斤，可谓是豪奢之极。
到了慈禧当政时期，进贡之风更盛。大家都知道，女人嘛， 有哪个不爱收礼物的。每到新年时，全国各地督抚官员给慈禧准备的珍贵礼物也陆陆续续到达。
收到之后即呈请慈禧观看，满意者便留下使用，否便交储藏室收藏，绝大多数便永不过问了。贡品无所不有，有小件器具、古玩、宝石、绸，连衣服、汽车也有，从礼之人不是别人，正是大清掘墓人袁世凯。
