公元253年，费祎突然就不明不白地被人刺死了，还有人怀疑就是姜维派人干的。《三国志·蜀书·姜维传》记载:"姜维好立功名，阴养死士，不修布衣之业"。个人认为，姜维的确存在砍死费祎的动机和能力，不过也找不到更确切的证据，无法得出结论。
不论如何，费祎之死，为姜维的大举兴兵北伐扫清了障碍，姜维终于成为了蜀汉公司的CEO，立即开启了自己"北伐、北伐、北伐"的模式。从今往后，再也没有人可以阻挡或限制他的人生目标了。相传，诸葛亮"六出祁山"之后，姜维先后"九伐中原"。
连年的出兵征战而又无功而返，使得蜀汉本就贫瘠的国力更是雪上加霜，国内反对声越来越大。为了平息民愤，姜维只得上书董事长刘禅请求自贬。刘禅下旨，降姜维为后将军，但依然代行大将军职权。
刚消停了没两年，姜维又提出要北伐了，而且是一意孤行，就连一向跟随他征战的将军廖化都看不下去了。《资治通鉴》七十八卷，记载:"廖化劝阻，兵犹火也，不戢自焚。"
