不过当时这些游民部落对于中原王朝的骚扰还是挺大的，因为他们的整体机动性比较高。而他们也从来不会形成规模的作战，经常是以骑兵的方式快速的袭击一些村庄，并且抢走大量的物资屠杀百姓。等到军队得知匈奴人来的时候，再去追赶，他们已经跑很远了。即便他们不会对中原的王朝造成很大的威胁，但是他们经常在后花园捣乱，也让当时各国非常头疼，于是后来防御性的建筑长城也就因此诞生。所以长城也并非是秦国时期所建，当初赵国还有燕国已经修建了部分的长城来抵御这些游牧民族。只不过在秦朝的时候，通过更大的工程将这些都连接在一起。
而当年北方的部落之所以实力弱小，是因为他们的生产能力比较原始，全靠放牧来喂养牛马，从而获得食物。很少有部落掌握一定的农耕技术。而且他们也是居无定所，走到哪里就算到哪里。而且即便是同一个民族之下，也会分成不同的小部落。因为一个庞大的部落自然不是一片草原能够养活的，只有分散才可以活下来。据史记中记载，每一个分散部落都各有自己的首领，而且他们也没有一个统一的制度和相互管辖的规矩。而他们的部落状态也是时大时小，分散而离居，而且他们的生存状态非常容易受到天气的影响，从综合的实力上来说自然也就偏弱一点。
而与之相对比的中原王朝则发展得更加先进一点，首先进入了一种比较稳定的农耕文明。而且生存条件也更加良好一点，帝国可以从百姓那边得到稳定的税收，同时也可以训练一些职业的军队，而且总体的科学技术也相对先进一点。单从这些条件上来说，相对于这些北方的游牧集团都有着一定的优势。当年晋国便在"箕之战"中将白狄给彻底的收拾了，并且砍了当地首领的脑袋。而当年赵王也是在经历胡服骑射训练之后，也将北方胡人距离千里之外，即便在经历长平之战之后的赵国，当时大将李牧仍然率领赵军大败匈奴。
不过在当年中原王朝相互侵占兼并的时候，一些部落也意识到应该尽快的壮大自己，所以他们也开始不断的发展和兼并其他部落，尤其是匈奴部落表现得最为强大。在公元前三世纪的时候，他们已经开始逐渐控制了长城以北的大面积草原。而他们的管辖地也包括了现在的蒙古，中国的东北及俄罗斯的西伯利亚等地区。由于他们的实力比较强大，草原上的很多部落不得不选择臣服，同时这些民族都被统一称之为匈奴。
