张昌宗凭借武则天的宠信，在其晚年开始独揽朝政
通天二年（697年），张昌宗通过太平公主的引荐，开
始逐渐得到女皇武则天的宠幸，之后张昌宗又将自己哥哥张易之引荐给武则天。两人从此开始深受武则天宠信，得以初入宫廷，并被武则天赐封官职。两人入宫不过十天半月，便凭借女皇的宠信而权势大涨，就连其父张希臧也被封为襄州刺史。
再后来，武则天因年事已高，已经没有精力处理朝政，由于日渐与外界联系减少，对朝政的控制力也开始下降，张宗昌兄弟便开始凭借武则天的宠信独揽朝政大权。大权在握的张宗昌二人至此专权跋扈，朝廷百官畏之如虎，甚至连武则天的子侄们都争相给张易之执鞭辔，叫他五郎而不敢直呼其名。
