在回乡组建军队之前，曾国藩面临着这样的现实问题：怎样才能赚到更多的银两？从后来发生的事来看，曾国藩颇有底限，他既没有结党营私，亦没有违法乱纪。在此期间，他赚的每一笔钱都是干净的。为了赚钱，曾国藩做了大多数官员都不会做的事。他自掏腰包承包湖广会馆，然后，在馆内承办婚礼，给别人的婚礼担任司仪。一个朝廷大员，能够自降身段已难能可贵，能发现这份"商机"更是难得。
在破产的边缘，曾国藩找到了一条生路，成功摆脱了困境。让他哭笑不得的是，没过多久朝廷的委任状便送到了他的手里，礼部侍郎。随着曾国藩这个"宝藏男人"被朝廷发掘出来，他兼任的官职也越来越多，兼工部侍郎、兼兵部侍郎、兼礼部侍郎。这相当于什么呢？一个人被赋予了国家的教育、建设、国防、人事四项大权，这种情况除蜀汉诸葛亮之外，唯曾国藩一人。
深受朝廷重用，为何曾大人还"哭笑不得"呢？
原因是：朝廷配发的工资太寒碜，虽曾国藩兼任了四个侍郎，工资却没见涨。曾国藩向咸丰递交了一份奏章，希望皇帝老子放自己一马，给他个肥差缓解经济压力。然而，纵咸丰一朝仅有曾国藩这么一个能干的大臣，咸丰怎会放过？被逼到绝境上的曾国藩，干脆上疏斥责皇帝不懂朝政。
