咸丰思来想去，就设立了顾命八大臣，其中有汉人也有满人，这样才不会导致分裂，同时还让皇后、贵妃一起辅佐新皇帝，如此一来就可以让几股势力相互制约，能达到稳固朝廷的作用，然而咸丰皇帝百密一疏，他竟然忘记了载淳他妈，即慈禧太后。
慈禧太后是个狠角色，假如咸丰学习当年汉武帝的做法，采用"立子杀母"的操作，直接杀掉慈禧，也就不会把清朝搞得一败涂地了，同治登基之后，慈禧的权力越来越大，他勾结恭亲王奕忻，慢慢的夺走了顾命八大臣的权力。
恭亲王最讨厌这八个人，尤其是肃顺，于是在他的设计之下，载垣和端华被迫自尽了，肃顺最终也难逃一死，曾国藩听到消息后，叹息慈禧太后自毁长城，因为当时还有天平天国的叛乱没有平定，朝廷内部就乱起来了，大清灭亡是迟早的事，想必曾国藩早就看出来了。
处死三人之后，慈禧太后为了收买人心，便把剩下五人贬职，最总朝廷无人敢跟慈禧作对了，但慈禧并不满足于此，因为还有东太后跟自己分权，后来他把东太后也害死了，根据野史说法，东太后是被慈禧毒死的，不知是真是假反正东太后一死，慈禧便成了一国之主。
