不过，倘若稍微注意一下《明史》，就不难发现，在朱祁镇御驾亲征的队伍中，有一位大明战神，叫张辅。他堪称是朱棣留给后代的"定海神针"，却为何在"土木堡之变"中，没有发挥出一点作用，反而最终惨死了？
张辅的老爸叫张玉，在朱棣起兵发动"靖难之役"时，就已经是朱棣手下的头号战将了，而张辅当时，就在老爸手下效力。在张玉战死后，26岁的张辅开始代替老爸指挥，由此成为了朱棣手下的名将。
在朱棣当上皇帝后，张辅一跃就成为了朱棣手下第一名将。最让人佩服的是，他四次出征安南（越南），不但四次都大获全胜，还擒杀了"胡朝胡季犛、胡汉苍，后陈朝简定帝陈頠、重光帝陈季扩"，这四位安南帝王，使安南成为了大明国土。
自然这样的名将，朱棣在征伐蒙古时岂能丢下？所以，在朱棣出征漠北时，张辅其实才是朱棣最为依靠的将领，根本不是汉王朱高煦。证据就是在朱棣最后一次出征，死于榆木川时，他把军权全部授予张辅：上还至榆木川不豫，遂崩，召辅受遗命，诸军悉受节度。
