赵光义刚登基时假模假样的给予赵廷美优待，但等到坐稳皇位后，就开始不遗余力的打压赵廷美，而且，赵光义吸取了赵匡胤的教训，在登基后没几年，就赶紧让自己的嫡长子，楚王赵元佐参与政事，并住进东宫：
太平兴国中，出居内东门别第，拜检校太傅、同中书门下平章事，封卫王，赴上中书。后徙居东宫，改赐今名，加检校太尉，进封楚王。《宋史·宗室二》
赵光义虽然没有明确册立赵元佐为皇太子，但让嫡长子到中书去学习处理国家大事，以及搬迁到东宫居住的意义谁都知道，根据史书中的描述，这位楚王赵元佐是赵光义最喜欢的儿子，赵光义一直把他带在身边亲自培养：
少聪警，貌类太宗，帝钟爱之。年十三，从猎近郊，兔走乘舆前，太宗使元佐射，一发而中，契丹使在侧，惊异之。从征太原、幽蓟。《宋史·宗室二》
如果不出意外的话，赵光义之后的宋朝皇帝就是他了，且等到赵光义处理完赵廷美这个隐患后，就会马上确定他皇太子的身份。可恰恰是赵光义贬斥赵廷美的行为，却让他心目中选定的继承人赵元佐出现意外。
