汤和。能在朱元璋的屠刀下和洪武朝的血雨腥风中存活下来，汤和自有其保命招数：首先，他不争功，本来按他的功劳，开国国公应该有他的份，老朱只封他为侯，他也不发牢骚，不怨天尤人；其次，他主动上交了兵权，博得朱元璋的好感；第三，他为人低调，回老家养老后束缚子孙家奴，遵守法纪，善待乡邻，不授人以柄。所以老朱虽然杀性很重，对汤和却没举起屠刀。
姚广孝。中国历史上最著名的黑衣宰相，朱棣靖难之役的主要策划者，朱棣登基后，姚广孝居住在寺庙中，很少参与朝政，并多次婉拒朱棣的赏赐。
曾国藩。他是个屡败屡战的传奇，最后毕其功于一役，攻破太平天国都城南京，如果没有曾国藩组建湘军，力挽狂澜，大清的朝廷很可能就被太平天国取代了。南京城破后，手下多有劝进，但是曾国藩选择急流勇退：请裁湘军，自削兵权。随后又自污以自保：在咸丰帝大丧期间,偷娶小妾,高调请人喝酒，频繁收人礼品等等。终于打消了清廷的猜忌之心。
