但是现在安装方向盘上的按键越来越多了，方向盘与车身线束连接的线路多达几十个。这么多的线路，如果使用上述的滑环式结构，结构太过复杂，可靠性也是问题，所以必须另辟蹊径。在这种情况下，聪明的汽车工程师发明了一个叫做时钟弹簧的装置。
时钟弹簧又叫旋转连接器、气囊游丝、螺旋电缆，它的形状就像老式挂钟里面用来驱动钟摆的螺旋弹簧一样，可以卷起来，也可以松开。它主要由柔性扁平电缆、做相对转动的上下壳体、线束（导电引出线）和接插件等组成，安装在车辆的方向盘下方组合开关上面或者转向管柱上。其中的柔性扁平电缆本质上是一段线束，它把多条线路集中制作在一个扁平的塑料基带上，两端做成插接件分别与上下壳体相连。
那么时钟弹簧是如何工作的呢？前文说了，时钟弹簧的上下壳体是可以相对转动的。它的下壳体固定安装在转向管柱上，与车身线束相连；上壳体安装在方向盘上，可以随方向盘转动，它与方向盘上各种按键相连；柔性扁平电缆有一定的长度，以一定的圈数缠绕在壳体中，它的两端分别与上下壳体相连，这样就把方向盘电路与车身线束连接起来。当驾驶员向左或向右转动方向盘时，上壳体带动柔性扁平电缆缠绕得更紧或者反向松开，但是并不会被拉断，这样就可以始终保持方向盘电路与车身线束的良好连接。
