明朝时期，其统治疆域的面积并不是很大，最远的统治到达了云南、贵州和福建等地，这些土地完全掌控在明政府的统治之下。再远的地方，虽说也是明朝的管辖区域，但是，多数却是名义上的管理，并非完全统治。比如：东北地区，只有辽东省是在明朝的完全统治之内，而其它地区却不是。
根据相关的史料记载，当时的明朝只在辽东省有些影响力，但是，在其它更远的地区却没有什么太大的作用。而且，当时明朝的君王对于这些偏远地带的子民也没有太多的重视，甚至，将辽东地区的女真族人与日本人共同归属为"外夷"，丝毫没有尽到一个国家应有的管理职能。
除此之外，明政府对于东北地区发生的一些事情，往往采取置之不理的态度。比如：辽东的都督被杀，明宣宗竟说："这样的事情在蛮夷之地时有发生不足为奇，难道我们还要动用国家的力量去管理这些蛮夷之事吗？"
由此可以看出，明朝对于东北地区的管理态度，还是比较"随意"的 ，根本没有尽到一个国家应尽的管理义务。
