赵光义继位一直是个谜，直到继位四年后赵普才拿出"金匮之盟"来证实赵光义皇位的合法性。这是太祖和太宗的生母杜太后在病重时传赵普入宫记下的遗言，交代了皇位继承问题，主要是让赵匡胤百年之后要传位给弟弟赵光义，然后"太宗传之廷美，而廷美复传之德昭"，这样皇位经过赵匡胤、赵光义和赵廷美三代传承后最终传给太祖的儿子赵德昭。这也就能解释的通为什么赵光义继位后太祖的儿子不反对了。
宋太祖赵匡胤总共有四个儿子，分别是长子赵德秀、次子赵德昭、三子赵德林和四子赵德芳，其中长子和三子在赵匡胤还在世的时候就死了，所以赵匡胤驾崩后能与赵光义抢皇位的只有太祖的两个儿子赵德芳、赵德昭和太祖的四弟赵廷美（太祖三弟赵光赞早亡）。但是按照"金匮之盟"，有机会在赵光义之后当皇帝的是赵廷美和赵德昭。所以赵廷美肯定是支持赵光义的，因为赵光义百年之后就会轮到他做皇帝，倘若他支持太祖的儿子当皇帝，那这皇位可跟他就一点关系都没有了。
接着就是赵德昭也有机会当皇帝，虽然机会很渺茫，但是赵光义对他的好让他误以为"金匮之盟"真的会被遵守。赵光义继位后就开始拉拢赵德昭，并把他与赵廷美摆到了同等的高位，仿佛这二人就是未来帝国的掌权人，所以赵德昭也不反对赵光义当皇帝。最后就只剩赵德芳了，恰巧当初皇后传召的也是赵德芳，唯一一个不在"金匮之盟"上的人却是皇后心中的皇位继承人，自然会受到赵光义、赵廷美和赵德昭的敌对，所以赵德芳一个人势单力薄的反对也没用，加上赵光义已经登基了，这个时候站出来反对肯定会惹来杀身之祸，不如息事宁人。
所以虽然赵光义继位疑点重重，但他依旧能把皇位坐稳。
