至于说到"刮骨疗毒"，尽管这个故事真实存在，但时间也不是在樊城之战期间，而是在关羽发动襄樊之战的数年前。作者之所以如此设计，其实是为了给关羽遮丑。因为在襄樊之战爆发的数年前，身为"五虎上将"首位的关羽在与曹魏"五子良将"之中的一员进行较量时，竟然连续出现了三次失利。不仅如此，关羽还在其中的一次战斗中被射伤。也就是在那时候才出现了"刮骨疗毒"之事。
这位曹魏"五子良将"，名叫乐进。据相关史料记载，献帝建安十七年（公元212年）十月，乐进奉命留守襄阳，关羽率领副将苏非向该城发动进攻。《三国志•先主传》载："乐进在青泥与关羽相拒。"由于此战的地点在襄阳外围的青泥关，此战也被称为"青泥关之战"。
这场战斗的结果如何呢？《三国志•乐进传》称："（乐进）留屯襄阳，击关羽、苏非等，皆走之，南郡诸郡山谷蛮夷诣进降。"乐进不仅击退了关羽的进攻，而且收降了南郡附近的山谷蛮夷。这个记载无疑说明关羽在这场战斗中是失利的一方。
