安禄山其实力之强，在王忠嗣免职之后，天下可谓再无抗手。 其次，禄山帐下兵马，防务之轻，练兵之勤，使得三镇兵马极为强悍。安禄山的总兵力已经占了唐朝精兵的三分之一，还有半数的战马在他控制下，能与他抗衡的就是河西，陇右节度使的兵力，他们是对付吐蕃人的主力，但王忠嗣死后没有统一领导。
安禄山充分利用了唐军布局的弱点，利用自身的机动性打了个时间差，西域的唐军和剑南，岭南的唐军实际上由于距离因素也是很难回防的，关中由于府兵制度的衰亡实际上无兵可用，李唐当时给哥舒翰，高仙芝的部队都是临时组建的。
安禄山起兵以后乘铁舆，其属下步骑精锐烟尘千里，鼓噪之声震地。当时海内承平日久，百姓以及几代人没有见过战争了，听说范阳兵起，远近都震惊。
河北都是安禄山统辖范围内的，叛军所经过的州县，都望风瓦解，当地县令或者开门迎接叛军，或者弃城逃跑，或者被叛军擒杀，叛军很快就控制了河北。太原以及东受降城的人奏报安禄山造反，而唐玄宗仍然认为是厌恶安禄山的人编造的假话，没有相信。
