当时年轻的孛罗帖木儿跟随父亲在四川镇压农民起义，但是后来河南战线吃紧，而孛罗帖木儿父子表现又十分的良好，于是元朝调孛罗帖木儿父子去了河南同红巾军对战。孛罗帖木儿父亲来到河南后被刘福通用反间计所打败，一直愤愤不平最后忧郁而终。于是孛罗帖木儿接替了父亲的职位，决定为父报仇。
很快孛罗帖木儿就打了胜仗，首先他在卫辉击败了红巾军，又攻破了濮州，阻止了红巾军想南北配合夹击大都的部署。随后孛罗帖木儿又屡胜战役，彻底打破了红巾军的战略部署，孛罗帖木儿也慢慢打出了名声。
元顺帝看到孛罗帖木儿如此有能力，对他也越来越看重，官职也是越给越高。当时元朝有很多难收复的地方，元顺帝都让孛罗帖木儿去帮忙收复，孛罗帖木儿在军中的名声威望也是慢慢的盖过了朝中众多的将领。
