慈禧当然关注光绪帝的学业，但是，她更关心如何将他培育成一个孝顺自己、顺从自己的皇帝。为此，"（慈禧）特地再三教人去传翁同龢，要他格外侧重孝的教育，除掉把启蒙时所读的'二十四孝'不断地讲解之外，《孝经》那部书，也是最注意的。""他应该永远承认太后是他的母亲，除掉这个母亲之外，便没有旁的母亲了"。
与此同时，慈禧对光绪少有暖意，处处严厉要求，动辄训斥罚跪。"（光绪）每日必至太后请安，不命之起，不敢起，少不如意，罚令长跪。"
光绪画像。
光绪一度被慈禧训斥得"抑郁"、"精神殊逊"。慈禧的霸道、控制，给年幼的光绪的心灵和性格造成极坏的影响。须知，孩子都需要爱，需要亲近，需要鼓励。
