战争爆发仓促、出兵理由不足，还是孤军奋战，这场由关羽发起的战争实在是充满了疑点。而导致关羽非打不可的理由，恐怕还得从5年前说起。
公元214年，马超来降，并且加速了刘璋的投降，结果关羽为这事特意写信给诸葛亮，问问马超可与谁一比高下。结果被诸葛亮一封精彩绝伦的回信捧得心花怒放。这就是经典的"美髯公"故事。
马超来降激起了关羽的好胜之心，但马超毕竟年轻力壮，又曾在西凉与曹操对峙良久，所以关羽的反应还不算强。可是事情到了他发动战争的这一年春天，老将黄忠立下了夺取汉中的首功。在刘备称王以后，更是位列四方将军之一的后将军，与关羽这个前将军同列。
这件事直接导致关羽大发雷霆，在面对成都来使费诗的时候，怒气冲冲道："大丈夫终不与老兵同列！"拒绝受拜。虽说在费诗一番妙语下关羽没了气性，接受了封赏，但以关公的心高气傲，和这么多年镇守荆州却没有拿下寸土的实际情况来看，要说他心底没有暗暗憋着一口气是不能令人相信的。
