明中期有一个当官的人，叫做张瀚。他曾经进入过武英殿，亲眼所见朱元璋的画像，他描述朱元璋长相俊秀，十分具有威严的气概，是个人中龙凤。这是一种记载。到了万历时期，又有一个叫做张萱的人，他也是在见到朱元璋的画像后惊叹，说太祖皇帝真是一个美男子，根本就不像民间传说的那样。
从这两种记载中，我们可以了解到几个事实。首先朱元璋长得丑这个事情在明朝的中期左右就已经在民间流传得很广了，其二就是朱元璋的丑画像只是在民间受众很广，并没有得到官方的认可。那么，矛盾就出来了，既然丑像不是官方正版，为什么没有被纠正？还是说这就是事实，官方其实根本就不想纠正呢？
从流传的明朝皇帝画像中，我们不难发现，从朱元璋起，明朝历代的帝王，长相都是比较相似的，朱元璋一人伪造画像容易，以后历代皇帝画像都做伪就不太可能了。还有就是我们要相信中国古代画家的水平，画艺精湛的宫廷画家们确实会迫于威权给当政者做出一些美化，但是绝不会昧着良心作画，比较典型的就是后唐皇帝李克用的例子，他是个独眼龙，如果直接画出来，画家肯定有被杀头的危险，因此最后画家很聪明的画了一张李克用闭上一只眼睛搭弓射箭的画像，巧妙的回避了这个问题。综合多重条件，我们可以认为，圆脸俊秀的官方正版画像更接近于朱元璋的真容。
