朱元璋出生在濠州的钟离县，至正十二年，朱元璋在濠州加入农民军。朱元璋赖以建国的文臣武将大致可以划分为三个部分，最核心的一部分就是他的濠州同乡、亲戚和一大帮养子，比如徐达、汤和、朱文正、李文忠、沐英、周德兴等等。
另一部分主要是定远人。朱元璋最早投靠的郭子兴就是定远人。至正十三年，朱元璋带着徐达、汤和等人离开濠州，准备另立山头，去的第一个地方就是定远，在那里组织了自己的队伍，而且遇到了李善长，所以定远对于朱元璋有着特殊的意义。文武大臣当中，李善长、胡惟庸、冯胜、冯国用、王弼、蓝玉等人都是定远人。
剩下的人都可以划入第三部分，包括邵荣、常遇春、邓愈、傅友德、廖永忠、硃亮祖、刘基、宋濂等等，籍贯不同，但都是能力超群的奇才，在不同的时期投奔朱元璋，完全凭借实力，在朱元璋手下争得一席之地。这一部分的人也极容易受到前两个集团的排挤，稍有不慎就会出事，丧命失爵。
这其中，常遇春的情况比较特殊，他的女儿嫁给了皇太子朱标，大儿子常茂又娶了冯胜的女儿，如此一来，常遇春实际上进入了朱元璋的亲属圈子，所以在整个朱元璋时代和后来的建文帝时代，除了常茂栽了跟头之外，常家的整体地位还算不错，比其他功臣强得太多。
我们再回到汤和这里，汤和死在洪武二十八年，被追封为东瓯王，入享太庙。做为明朝的开国勋臣，汤和能够寿终正寝，非常非常不容易。
