荣禄身处这样巨大的舆论压力之中，产生了顾虑，不愿意在天下人面前背负废掉光绪的恶名。他向慈禧提出建议说，朝廷全靠各地支持才能运作，不妨私下征求各地大员的意见，看看再说。慈禧同意，遂以荣禄名义密电各地负责人，说是太后将拜谒太庙，为光绪择后，询问各地意见。话虽很隐讳，但各地大员心知肚明，意识到这是慈禧要废光绪。
此时一位重要的封疆大吏，两江总督刘坤一站出来不同意废掉光绪。刘坤一约湖广总督(总管湖北、湖南两省军民政务的大员，因明朝时湖北、湖南两省同属湖广省，故名湖广总督)张之洞共同署名上奏，回复荣禄。张之洞签名之后又害怕了，追回奏折删去自己名字。刘坤一不怕，挺身独上奏折，说不论是为国为公，都不能废黜光绪。
老谋深算的荣禄拿到刘坤一回复，先没声张，他要再搞点筹码。他知道慈禧信算命，就派人到慈禧笃信的前门关帝庙抽签，又派人到地安门一个叫赵瞎子的算命先生那里求卦。慈禧也经常派人到赵瞎子那里占卜吉凶。过了些天，慈禧问各地反应如何，荣禄先把签和卦拿出来给慈禧。签和卦的大意都是不可妄动，一动不如一静。慈禧不说话了。又过两天，荣禄把刘坤的回复呈上。慈禧一看，当然明白这也是荣禄的意思，就把这件事暂时放下了，反正光绪羁押在瀛台，掀不起什么浪来。当然，在这过程中，一些不愿意废掉光绪的亲王也发挥了作用，拖延了慈禧的企图。
第二个原因来自外部。百日维新期间，西方各国都支持光绪。慈禧发动政变，各国以各种方式表示反对，弄得慈禧悄情不安。政变第四天(9月24日)，各国驻华使馆听说改革派大臣张荫桓被捕，立即
展开营救。当天晚上，英国使馆官员和日本驻华公使就到李鸿章寓所，就此事向李施加压力，希望从宽发落。第二天下达的上谕就暂时留住了张荫相的生命，指示刑部暂行看管，听后谕旨"。
