慈禧发动政变当天，大骂光绪，并赐光绪毒酒，让光绪自杀。亏得在场的些王公大臣长跪不起，请求慈禧息怒。慈禧才勉强答应把光绪囚禁在中南海瀛台，日后算账。
既然慈禧如此仇恨光绪，为何不直接废掉光绪,却将他关了10年?
一个原因来自内部。据晚清《国闻备乘》等载，慈禧再度走到执政前台之后，的确想废掉光绪。政变第五天(9月25日)，慈禧就以光绪名义发布上渝，散布光绪病重消息。同时，慈禧还不断找人谈话，说要为同治皇帝立嗣，即立继承人。
同治是咸丰与慈禧所生的儿子，19岁去世，没有子女。光绪是同治的堂弟，在光绪继承皇位之际，先履行一个手续，即把光绪过继给早已去世的咸丰为子，再继皇帝位，这也可以说是为咸丰立了一次嗣。现在慈禧又宣称要给同治立嗣了。可当初给咸丰立嗣，是因同治皇帝去世了。眼下年轻的光绪活着并且还是皇帝，立什么嗣呢?
