朔啼曰：朔顷几死者再。上曰：何也？朔对曰：天帝问臣：下方人何衣？臣朔曰：衣虫。虫何若？臣朔曰：虫喙髯髯类马，色邠邠类虎。天公大怒，以臣为谩言，使使下问，还报曰：有之，厥名蚕。天公乃出臣。今陛下苛以臣为诈，愿使人上天问之。--冯梦龙《智囊全集》
东方朔立刻喊冤：为了这事儿，我差点儿死了，陛下还冤枉我。汉武帝问怎么回事，东方朔说：我到天上后，天帝问我，下方的人穿什么衣服。我就跟他说，下面的人都穿虫衣。这种虫的须像马鬃毛，身上颜色像老虎。天帝很生气，以为我在欺骗他，然后派使者下界查看。使者回复他，说确实有这种虫子，叫蚕。天帝听了之后，就把我放下来了。陛下如果觉得我说谎，可以派人去问一问。
汉武帝大笑着说：知道啦，你们齐人就是喜欢玩鬼点子，不想让我招那些方士炼药就直说嘛。从那以后，汉武帝再也不用那些方士了。
东方朔利用百姓种地养蚕的事，来提醒汉武帝，要关心民间疾苦，而不是用什么方士炼药成仙。东方朔巧妙利用了"证明不了假就是真"的概念，汉武帝不能派别人上天，自然不能说东方朔骗他。
