咸丰皇帝对她的服务很满意，第二天就封她为贵妃，那一年她才16岁，比皇帝小四岁。当然咸丰皇帝的女人很多，后宫佳丽三千，所以很快就把慈禧给忘记了。
慈禧被封为了贵人，就经常到皇后钮钴禄氏的坤宁宫去请安，做好服务工作，有事没事拍拍马屁，讨皇后的开心。因为能得皇后的喜欢，所以也比较得信任。她知道只有跟着皇后才能经常见到咸丰皇帝，功夫不负有心人，有一次，咸丰去坤宁宫游玩，而皇后却奉的太后的旨意到慈宁宫去，咸丰来了，那些宫女，太监什么的都忙着请安，而她就是显得鹤立鸡群了，咸丰见她美丽不减，就独独留下她。
从此，她颇得皇帝喜欢惦记，对皇帝她是小心伺候，皇帝很开心，对皇后，皇太后也是恭敬，也没有忘记皇帝身边得宠的太监，领导们都满意，在不久之后就升为懿妃。更幸运的是，在1856年的时候，她为咸丰皇帝生下大阿哥，咸丰皇帝喜得贵子，很高兴，再次升她为懿贵妃，这时候她的地位已经仅次于皇后了。
太平天国爆发的时候，因为咸丰皇帝也没有当好皇帝的能力，也没有太大的兴趣，而慈禧对权利比较热衷，她就利用自己的身份，开始参与朝廷的运转，拉拢朝廷官员。到英法联军逼近北京城的时候，咸丰皇帝出逃，在路上不断的吐血，糟心的事情太多，就把批阅奏折的权利给了慈禧，她的权利也就越来越大。尽快咸丰到死也没有给慈禧权利，并且还保留了八个大臣来阻止她。不过都没有斗过慈禧，还是让她成为了当时的实际掌权者。
