正是因为如此，朱元璋才把北伐元朝的重任交给徐达，任命徐大为征虏大将军，常遇春为副将，二人领兵15万北伐。徐达不负朱元璋所望，仅一年的时间，就成功攻占大都，将元朝残余势力赶到漠北，扫清关内，为朱元璋的"洪武之治"创造了条件。
徐达虽然是农夫出身，但他自从参军之后，开始学习读书读史，在长期的实践积累中，徐达不仅通晓兵法，更深谙为臣之道。洪武三年，徐达被封为魏国公，右丞相，每逢上朝，徐达都位居开国武将之首。
明朝的开国将领大多出身寒微，一旦成为开国功臣，便暴露了"暴发户"的外表，纷纷购置田宅，招纳奴仆。徐达身在高位，不骄不奢，他生活俭朴，身为右丞相，仍然居住在曾经的小院子。很多大臣来徐达家中汇报工作，都觉得徐达的居住条件太过寒酸。朱元璋也看不下去，想把吴王旧居赐给徐达。
众所周知，朱元璋称帝前，曾被韩林儿封为吴王。所谓的"吴王旧居"，指的便是朱元璋称帝前所居住的府邸，也就是现在南京著名的旅游景点瞻园。换句话说，这是朱元璋的潜邸旧宅。朱元璋把自己过去的住所赐给徐达，是对徐达功劳的认可。但徐达知道，吴王旧宅里的床是陛下（朱元璋）睡过的，椅子是陛下坐过的，他功劳再大，也不敢僭越。于是，极力推辞，不肯接受。
据《智囊全集》记载：
