另一方面，羊祜整饬军伍，训练士卒，准备物资，尤其是在长江上严格训练水军，以应付东吴境内河网遍布的地理特点，羊祜为彻底灭掉东吴，整整准备了十年时间。
公元279年，晋武帝下令，以贾充都督司马伷、王浑、周浚、王戎、胡奋、杜预、王濬和唐彬等八部，分六路大举伐吴。司马伷等六将分别进攻建业的外围六合、当涂，以及长江中游的重镇武昌、夏口和江陵等地;王濬和唐彬则率领灭蜀后所得的水军，由蜀地顺流东下。
而东吴，虽然有人看出了晋国的野心，但奈何孙皓听不进任何忠臣良将的劝谏，对虎视眈眈的晋国以及晋军迫在眉睫的大举进攻威胁，置若罔闻，既不增兵防守上游要隘，也不励精图治，加强应有戒备，仍旧横征暴敛，骄奢淫逸。晋军进攻时东吴方面上下离心，疏于防备，无统一对策，以致节节败退。 晋军势如破竹，东吴防线快速崩溃。
公元280年5月1日，王濬所率的舟师首先抵达石头城下，孙皓自知大势已去，反绑双手，抬着棺材到西晋军门前去投降，历代先祖创下的基业拱手让人，自己也成了阶下囚，可谓自作自受。
自古都是得民心者得天下，身为统治者，只顾自己享乐，不顾百姓死活，即使有再多的兵，再难以攻克的天险，也无济于事，最坚固的防线永远是人心。当年孙坚身死，孙策靠着从袁术处借来的千余士兵，几名战将，创立东吴基业，而孙皓佣兵二十余万，战将千名，却把先祖江山拱手让人，令人不胜唏嘘。
