但是，这种夫唱妇随的和谐景象并没有持续多长时间，李治发现，在权力问题上，自己可能"前门拒狼，后门纳虎"，因为枕边这个女人的权力欲望比任何男人都有过之而无不及。第一，她在培植自己的势力，李义府、许敬宗等第一批反长孙人士已经聚拢到武后的身边。第二，她在暗夺宰相的权力，武后集结了一大批名士(所谓"北门学士")，借修书之名，却行宰相之实处理各类奏折("密令参决，以分宰相之权")。第三，她开始垂帘听政，"自是，上每视事，则后垂帘于后，政无大小皆预 闻之。天下大权，悉归中宫;黜陟生杀，决于其口。天子拱手而已，中外谓之二圣。"
在这整个过程中，相信李治是矛盾的：不放权身体不允许;放权的话又只能两害相权取其轻，因为老婆总比大臣值得信任。所以，在反反复复、犹犹豫豫中，武后一步步走向了前台。但在这里，我个人坚信，李治虽然宽厚却不昏庸，犹疑却不糊涂，他甚至一直把握着分寸和尺度--但是，一是他身体做不了主，二是他还是低估了武后的欲望和野心!
弘道元年(公元683年)十二月，李治驾崩于洛阳贞观殿，享年五十六岁。一段历史从此谢幕，一段历史又从此开启。
三、煌煌文治，赫赫武功--一段被严重低估盛世基业。
