几十年前，杨丽萍因为舞蹈《雀之灵》享誉大江南北，随后受到各大晚会的邀约。
杨丽萍幼时家贫，经常食不果腹，舞蹈成为了她唯一的寄托。直到13岁被一位舞蹈专家看上，介绍她去了西双版纳歌舞团，随后跟着歌舞团走遍了云南，在云南对孔雀舞产生极大兴趣，并仔细钻研。
1979年，杨丽萍崭露头角，22岁时被调入民族歌舞团，新的环境意味着新的训练模式，但她并不喜欢西方舞蹈的模式化。
1986年全国舞蹈比赛开始，比赛要求以团体形式参加，她很遗憾被排除在名单之外，在无人帮助下，她毅然将自己自编自演的女子独舞《雀之灵》制成录像带送到报名点，随后，一举夺魁。
事业上得到认可，感情上的她虽有过两段婚姻，但至今仍单身。不过杨丽萍曾洒脱地表示：“只要自己认为过得好，没有伤害其他人，就可以。望我们都能自在，如我。”
