朱允炆是正统继位，没啥毛病，问题就在于朱允炆的政治能力和军事能力都很平庸，完全不如他的异母弟朱允熥。
朱允熥母亲常氏的爸爸是开国功臣第二的郑国公常遇春！朱允熥是他的外孙！悍将蓝玉，凉国公，他是朱允熥的舅姥爷！开国公常升是朱允熥的亲舅父！郑国公常茂是朱允熥的亲舅父！而且蓝玉和冯胜，傅友德，汤和等一大批开国元老功臣都有政治婚姻的亲密关系，所以这些功臣元老他们都是朱允熥的外戚后台！
当然朱允炆最终还是称帝了，这没办法，谁让他受朱元璋喜欢。但朱允炆在几位老师的撺掇和他本人的幻想下，一称帝就想干一票大的：削藩。周王朱橚、代王朱桂、湘王朱柏、齐王朱榑和岷王朱楩先后被除掉。
被削的几个王实力弱小，只能伸长脖子等死。但燕王朱棣没那么好对付，他的实力最强，因此在行动上很小心谨慎；可这样一来反而给了燕王集结部队和作准备的时间，而且还把燕王留在京城作为人质的三个儿子给送了回去。
1399年8月，燕王朱棣誓师抗命，下谕将士，打着"清君侧"旗号起兵"靖难"，史称"靖难之役"。
